Mushroomhead— американская рок-группа, образовавшаяся в конце 1992 года Кливленде, штат Огайо.
Mushroomhead, получившие известность своими яркими концертными представлениями (с использованием масок) и считающиеся (согласно Allmusic) одной из самых изобретательных и необычных групп в жанре alternative metal, используют в своём творчестве элементы хип-хопа, панк- и готик-рока, индастриал и техно. Три альбома группы входили в Billboard 200. По всему миру группа продала около 900.000 копий.
История группы Mushroomhead образовались в пятиэтажном здании на пересечении улицы West 92 и Detroit avenue в городе Кливленд, штат Огайо. Группа поначалу не имела названия. Просто по вечерам собирались музыканты разных групп, которые репетировали в этом здании и джемили. Основатели группы — Jeffrey Hatrix, Steve Felton и Tom Schmitz. Последние двое были давними друзьями ещё со школы. Название группы придумал, как ни странно, Dave «Gravy» Felton, который не был тогда в группе (он присоединился к ним только спустя 7 лет). Так как Dave был родным братом Steve «Skinny» Felton, то он часто заглядывал к ним в репетиционную, посидеть-поболтать. Dave тогда был гитаристом в группе S.O.S. и как-то раз он пожаловался, что в его группу взяли какого-то слишком наглого второго гитариста, с ужасной прической. Dave придумал ему обидную кличку «Mushroomhead». Steve услышав это слово, рассмеялся, а потом решил, что так нужно назвать группу, потому что Mushroomhead ассоциируется со множеством понятий. Во-первых, mushroomhead можно понимать как «дурак», во-вторых, mushroomhead — головка полового члена, и наконец в-третьих, грибы всегда ассоциируются с наркотиками.
К 1993 году сформировался постоянный состав — Jeffrey «J Nothing» Hatrix — вокал, Steve «Skinny» Felton (первые годы он именовал себя «Skinner») — ударные, Tom «Shmotz» Schmitz — клавишные, Richie «Dinner» Moore — ритм-гитара, John «J.J. Righteous» Sekula — гитара, Joe «Mr. Murdernickel» Kilcoyne — бас-гитара. Именно в таком составе музыканты приступили к написанию песен. Первой из них стала песня «43». Ради эксперимента для её записи решили пригласить второго вокалиста. Steve Felton привёл своего приятеля Jason «J Mann» Popson, который и остался в группе как второй вокалист. К 1993 году накопилось достаточное количество песен и парни решили организовать шоу. Однако у них появилась проблема — все музыканты уже были достаточно известными, причем все играли в группах с разными жанрами. Jeffrey Hatrix и Steve Felton играли техничный трэш-метал в группе Hatrix, Joe Kilcoyne был басистом в пауэр-трэш метал группе Mystik, John Sekula был гитаристом в трэш-метал группе Terror, а Jason Popson был вокалистом в фанк-метал группе Unified Culture.
А музыка Mushroomhead была слишком необычной, экспериментальной и парни опасались, что фанаты их прежних групп просто их не поймут. Поэтому они решили спрятаться за масками. Jeffrey «J Nothing» Hatrix надел маску дьявола, с подвенечным платьем и футбольными плечами-накладками, Steve «Skinny» Felton надел противогаз, John «J.J. Righteous» Sekula нарядился в бородатого деда (при том, что Джон самый полный в группе), Tom Schmitz «Shmotz» нарядился клоуном, надев разноцветный полосатый колпак, как у Буратино (иногда он менял его на огромную шляпу), Joe «Mr. Murdernickel» Kilcoyne надел маску Носферату, Richie «Dinner» Moore — маску насекомого, Joe «DJ Virus» Lenkey — маску шута, а Jason «J Mann» Popson — полумаску с уродливым носом. А чтобы шоу было ещё интереснее, Jeff и Steve позвали в группу в качестве танцора своего бывшего одноклассника Marko Vukcevich, который тогда жил в г. Питсбург. Marko согласился и взял себе в партнерши свою подружку Jessica Haney (тоже из Питсбурга), которая стала стриптизёршей. Эти двое практически никак не наряжались — они бегали и кувыркались по сцене в одних трусах, (Jessica была без лифчика и наклеивала на соски черную клейкую ленту) У Marko «Bronson» была маска мазохистов из секс-шопа, а у Jessica «Roxy» — маскарадная маска, украшенная перьями и обязательный парик, обычно розового цвета. И для завершения на сцене был ещё жонглёр и клоун по кличке Chamberlain (о его личности практически ничего не известно).
Первые шоу Mushroomhead отыграли своё первое шоу 23 октября 1993 года в клубе Flash’s в г. Лорейн. Они выступали самыми последними и шоу полностью провалилось. Группу попросту освистали и выгнали со сцены. Металисты не поняли задумки и не захотели вникать в музыку. Но наши герои не стали отчаиваться, и уже через 2 дня они были на разогреве самих GWAR — легенды костюмированного метала из Виргинии. Это шоу принесло группе больший успех и первый серьёзный материальный доход. На Mushroomhead обратили внимание устроители концертов, и последовали предложения выступить в том или ином клубе. Так и начался путь Mushroomhead к славе. Однако учитывая то, что Mushroomhead был задуман как сайд-проект, то они часто разогревали группы Unified Culture, Hatrix, поэтому некоторые из музыкантов выходили на сцену по нескольку раз за вечер, сначала в масках, а потом уже как участники вышеперечисленных групп.
В конце концов, увидев, что у Mushroomhead успех даже больше, чем у их более серьёзных групп, они решили заняться раскруткой именно Mushroomhead. Отчасти, решение вплотную заняться Mushroomhead было продиктовано желанием заниматься свободным творчеством, не ограниченным какими-то рамками. Джефф Хэтрикс так сказал об этом: Когда мы были в своих прежних группах, мы делали всё, что нам говорили. Но сMushroomheadмы не имеем никаких границ. Мы решили просто хорошо проводить время и делать то, что запомнится остальным. Нет здесь формулы успеха. Что касается жанра, то у всех нас разные представления. Но это работает даже лучше, чем мы могли ожидать.
Первый альбом В 1994 году была издана песня «43» на компиляции «Dark Empire Strikes Back» на лейбле Dark Empire принадлежавшем Двиду (Dwid) из культовой группы Integrity. Затем, в 1995 году, последовал релиз дебютного демо группы, включавшем 6 песен на аудиокассете. А уже в июне того же года вышел полноценный одноимённый альбом. Его группа издала на свои деньги тиражом в 1000 экземпляров, а оформил диск гитарист Richie Moore «Dinner», который владел дизайн-студей RMG Graphic. Сейчас этот диск известен как «чёрный» — у него нет буклета как такового, а диск чёрного цвета. Вскоре, в начале 1996 года, альбом был переиздан, в нём уже был буклет с фотографией группы Mushroomhead, причем на ней, вместо Joe «Mr. Murdernickel» Kilcoyne, который успел покинуть группу (Joe попросту не верил в будущее Mushroomhead), был его родной брат Jack «Pig Benis» в маске свиньи. Хотя Jack «Pig Benis» не участвовал в записи этого альбома и написании песен.
Второй альбом. Первый успех 13 сентября 1996 последовал новый релиз — альбом «Superbuick». День был выбран не случайно — это была пятница 13-е. Но такая дата никак не повлияла на успех альбома — он разошелся очень хорошо и Mushroomhead только укрепили свои позиции на Кливлендской сцене. Шоу группы стали более шокирующими. Стриптизёры Marko «Bronson» и Jessica «Roxy» частенько входили в такой раж, что уже не просто имитировали на сцене секс, а занимались им по-настоящему. Это стоило группе нескольких шоу — организаторы, увидев настоящий секс на сцене своего клуба попросту приостанавливали концерт и выгоняли стриптизёров из клуба. Skinny так прокомментировал ажиотаж вокруг шоу Mushroomhead: Наши шоу не такие уж дикие и зловещие, как пытается показать пресса. Да, они хаотичны, определённо отличаются от нормы. Но я бы не стал сравнивать нас сМэрилином Мэнсоном. Лично я не соотношу нас с ним, потому что я его не слушаю.
Кроме того, власти Кливленда несколько раз пытались запретить Mushroomhead за аморальное поведение на сцене, а футболки группы были реально запрещены во многих школах города. Школьников, которые приходили на занятия в футболках Mushroomhead, возвращали домой переодеваться.
Тем не менее, успех Mushroomhead был невиданным. К 1996 году каждое шоу группы окупалось на 100 % даже при том, что цена на билеты никогда не занижалась. Более того, в последующие годы даже такие крупные выступления как традиционные Halloween и Thanksgiving, проводившиеся в Agora Theater с количеством сидячих мест 1800, полностью распродавались.
Ремикс 29 декабря 1996 года, на пике популярности группы, вышел новый релиз — «Remix» на 12-дюймовой виниловой пластинке, включавший ремиксы на 6 песен. А в сентябре следующего 1997 года «Remix» вышел на CD, и включал уже 8 трэков плюс 3 видео, которые можно было посмотреть на компьютере. Также произошли изменения в составе — ушли DJ Virus и Chamberlain, которые вместе со стриптизёрами развлекали толпу, прыгая по сцене и дурачась. Теперь этим стали заниматься только Марко и Джессика. В тот же год у Mushroomhead началась эра камуфляжа, которая длилась много лет с небольшими перерывами.
Перелом 1998 год выдался для группы тяжёлым. Во многом из-за упущенного контракта с Roadrunner rec. Следующий альбом вышел только лишь 28 октября 1999 года — это был «M3». Джефри в тот год сорвал голос и не мог записать оставшиеся 2 песни — «Final Act» и «The New Cult King», поэтому Mushroomhead пригласили для записи певца из группы Dofka по имени Скот Эдгелл, голос которого был немного похож на J Nothing. А Джефри подпел только несколько строк. В одном из интервью Jeffrey потом признался, что работа над «M3» была для него самой тяжелой. Новый альбом был презентован на Хэллоуин шоу 1999 в Agora, и уже перед началом концерта все напечатанные к продаже 1000 копий диска были тут же раскуплены, что приятно удивило даже саму группу. Тираж пришлось увеличивать. В этот период группа сменила свой имидж — вместо маскарадных костюмов все были одеты в чёрную униформу и однотипные X-face маски. Тогда же разошлись пути и со стриптизершей Jessica. Она заявила, что в 30 лет ей хочется чего-то большего, чем просто «трясти на сцене попой» Она ушла окончательно в 2000 году, открыв свой тату-салон под названием «My Museum». Marko «Bronson» оставшись в одиночестве стал семплистом (это должность пустовала несколько лет после ухода DJ Virus)
Первый контракт В 2000 году из группы выгнали гитариста Ричи «Dinner» Мур. Он заведовал продажей товаров на шоу и выяснилось, что он пользовался своим положением подворовывая доход, за что и был выгнан в июле 2000. Хотя фанаты отзывались о нём только положительно, некоторые говорили, что Dinner мог запросто подарить любому новую футболку Mushroomhead. Как бы то ни было, место Dinner занял родной брат Стив «Skinny» Фелтон — Дэйв Фелтон по прозвищу «Gravy», тот самый, который придумал название Mushroomhead в 1993 году. Сначала он был временным гитаристом и получал гонорар за каждое отдельное шоу, а когда группа подписала контракт с Eclipse records, Dave стал постоянным участником Mushroomhead. Контракт с Eclipse был подписан в авугсте 2000 года. Mushroomhead решили перезаписать некоторые песни с ранних альбомов и выпустить их на одном диске. Уже 17 октября лейбл выпустил семплеры «Filthy Hands Sampler» с тремя «новыми старыми» песнями тиражом 10000 экз. Семплеры разошлись настолько хорошо, что их даже пришлось допечатывать (но с новой обложкой) А 8 мая 2001 года вышел в свет альбом «XX», включавший в себя заново смикшированные песни со старых альбомов и одну новую композицию «Epiphany». Альбом дебютировал на 50 месте в Billboard Top Independent Albums. Вопреки распространённому мнению «XX» это не «Best Of». На альбоме были собраны песни, которые группа исполняла на шоу, причём в таком же порядке.
Новый участник Летом 2001 года произошла ещё одна замена. Гитарист J.J. Righteous совсем потерял форму из-за наркотиков и участники Mushroomhead поставили его перед выбором — бросай наркотики или уходи из группы. J.J. ушёл. Его место занял Марко «Bronson», который неплохо играл на гитаре. А семплистом стал Рик «Stitch» Томас, который до этого печатал для Mushroomhead футболки.
